Le leghe di Inconel sono materiali resistenti all'ossidazione e alla corrosione, particolarmente adatti per il servizio in ambienti estremi sottoposti a pressione e calore. Quando riscaldato, Inconel forma uno strato di ossido spesso, stabile e passivante che protegge la superficie da ulteriori attacchi. Inconel mantiene la resistenza in un ampio intervallo di temperature, attraente per applicazioni ad alta temperatura in cui alluminio e acciaio soccomberebbero allo scorrimento a causa di vacanze di cristallo indotte termicamente. La resistenza alle alte temperature di Inconel è sviluppata dal rafforzamento della soluzione solida o dall'indurimento per precipitazione, a seconda della lega.